Оставшаяся в живых после рака молочной железы Эрика Харт обнажает свои шрамы с двойной мастэктомией, чтобы бросить вызов восприятию и расширить возможности других

«Трудно было пройти в детстве. Моей маме был поставлен диагноз рак молочной железы в ее начале 30-х ».

В то время как она поняла болезнь своей матери, Харт узнала в молодом возрасте, что в образе рака молочной железы нет женщин, похожих на ее маму.

«В то время, когда я говорила людям, что у моей мамы рак молочной железы, они говорили« нет », потому что думали, что рак молочной железы выглядит особым образом. Они думали, что это выглядело как лысая, худая и хрупкая, но даже с короткими волосами моя мама выглядела хорошо, и, несмотря на то, что она болела, она все еще работала на полную ставку », - говорит Харт.

Тот факт, что ее мама была чернокожей женщиной, также бросил вызов восприятию. Харт указывает на долгую историю того, как чернокожие люди получали неадекватное внимание в медицинской системе, и спрашивает, получала ли ее мать лучший уход в 80-х и 90-х годах.

К счастью, мама Харта рано научила ее заботиться о себе и своей груди.

«Она показала мне, как делать самостоятельные обследования груди, и сказала, чтобы я делала их в душе. Я начал, когда мне было около 13 лет », - вспоминает Харт.

Через пятнадцать лет после того, как она начала самоанализ, Харт обнаружил комок в ее груди.

«Я чувствовал что-то странное, - говорит Харт. «Я был помолвлен в то время, и за несколько месяцев до того, как я сам это почувствовал, мой партнер почувствовал это во время сексуального общения».

В старших классах Харт считалась бисексуальной, и к тому времени, когда она училась в колледже, она называла себя странной.

Она объясняет, что часто «в однополых отношениях именно так обнаруживается рак молочной железы - через прикосновение. Только когда я почувствовал [после того, как это сделал мой партнер], я решил проверить это ».

Харт назначил встречу со специалистом по груди в Бронксе, Нью-Йорк, который также оказался ее другом. После получения маммограммы, ультразвука и биопсии у нее был диагностирован двусторонний рак молочной железы в мае 2014 года в возрасте 28 лет. У нее была HER2-положительная стадия 0 в одной груди и тройная отрицательная стадия 2 в другой.

«Мой первоначальный вопрос был, потерял бы я свои волосы и должен ли я пройти химиотерапию», - говорит Харт. «Я помню, что моей маме было трудно терять волосы. Как черные, женственные люди, мы очень привязаны к своим волосам, и вокруг волос очень много культурного значения. У меня было больше привязанности к волосам, чем к груди ».

Врач Харт порекомендовал провести двойную мастэктомию в 2014 году с последующей химиотерапией около года. Она сделала и то и другое.

Хотя она не колебалась с операцией, потому что считала, что это ее лучший шанс на выживание, она говорит, что только после операции она поняла, что никогда не сможет кормить грудью.

«Я никогда не связывался с моей грудью как с вещами, которые делали меня женственной, кто я, или как я привлекаю партнеров. Они просто были там и хорошо смотрелись в рубашках. Мне понравилось, что мои соски чувствовали себя хорошо, но потеря груди в целом не была для меня тяжелой потерей во многих отношениях », - делится Харт. «Однако я хочу иметь детей, и после потери груди мне пришлось оплакивать тот факт, что я никогда не смогу кормить грудью».

Она также была обеспокоена тем, как может произойти операция по восстановлению с использованием грудных имплантатов.

«У моей мамы была лампэктомия, а не мастэктомия, поэтому я никогда не видела черного человека с двойной мастэктомией», - говорит Харт. «Поскольку у меня больше не было бы сосков, я подумал, будут ли шрамы под моей грудью или над ними».

Харт спросил своего пластического хирурга, может ли она показать ей фотографию того, что шрамы хотели бы на черном человеке. Хирургу потребовалось две недели, чтобы найти изображение. Это ударило по дому Харт и дало ей толчок для защиты.

«Образ рака молочной железы - белая женщина, которая относится к среднему классу, имеет троих детей, ездит на минивэне и живет в пригороде. Так будет выглядеть любая реклама в октябре [месяц осведомленности о раке молочной железы] », - говорит она.

«Это обескураживает, потому что происходит то, что черные люди умирают от рака молочной железы с большей скоростью, чем белые». Харт считает, что часть конфликта заключается в том, что «я не вижу себя в адвокации».

Будучи молодой, черной, странной выжившей, она решила взять дело в свои руки в 2016 году на Afropunk Fest, музыкальном фестивале, который она посещала много раз, в том числе, когда проходила химиотерапию.

В этот конкретный момент Харт почувствовал желание снять ее верх и обнажить шрамы.

«Когда я увидела, как мимо проходит человек с рубашкой, я тоже так подумала», - говорит она. «Я решил пойти топлесс, чтобы повысить осведомленность и оспорить идею о том, что люди с женским телом не могут ходить без рубашек, когда на улице жарко.Почему мы одеваем наши рубашки и носим бюстгальтер, когда нам жарко, но мужчина может быть без рубашки, и это нормально? У всех есть ткани груди.

Она также надеялась, что разоблачение ее шрамов поможет черным, странные люди знают, что они могут заболеть раком молочной железы.

«Наши тела и жизни имеют значение, и мы должны сосредоточиться на адвокации. Мы давно забыли, и я думаю, что настало время позаботиться о нас », - говорит Харт.

Действие в «Афропанке» было глубоким, но это также верно и для внутреннего активиста Харта. В то время у нее было 10 лет в качестве преподавателя сексуальности. До этого она работала в Корпусе мира добровольцем по ВИЧ / СПИДу в Эфиопии.

«Я преподавал какое-то время, и я чувствую, что [показывая свои шрамы] похоже на обучение, но я использую свое тело вместо рта. Я больше всех присутствую, когда преподаю, поэтому я чувствовал себя очень хорошо и в своем теле больше, чем когда-либо », - говорит она. «Я также знал о других вокруг меня. Я чувствовал, что ко мне подходят немного взволнованные люди, и меня запугивают. Но это было так красиво. Люди просто спрашивали меня, что случилось, и это приводило в уныние, потому что это показывает, что мы не знаем, как выглядит рак молочной железы ».

С 2016 года Харт преследует цель изменить восприятие своей уникальной маркой «активизма топлесс». Она делится своими фотографиями в Instagram (@ihartericka) и на своем сайте (ihartericka.com).

«Я всегда чувствовал, что никто больше не встанет и скажет что-то, тогда я это. Вы не можете ждать, пока кто-то еще скажет это или сфотографировать человека с раком молочной железы. Вы это. Вы должны поставить себя там », - говорит Харт.

Ее последнее усилие - партнерство с Healthline, чтобы представить ее бесплатное приложение по раку молочной железы, которое связывает выживших с раком молочной железы на основе их стадии рака, лечения и интересов образа жизни. Пользователи могут просматривать профили участников и запрашивать совпадения с любым участником сообщества. Они также могут присоединиться к групповой дискуссии, проводимой ежедневно, во главе с гидом Healthline Cancer Healthline. Темы для обсуждения включают в себя лечение, образ жизни, карьеру, отношения, обработку нового диагноза и жизнь со стадией 4.

Кроме того, приложение предоставляет информацию о жизни и новостях, проверенную медицинскими работниками Healthline, которая включает информацию о диагностике, хирургии, клинических исследованиях и последних исследованиях рака молочной железы, а также информацию о самообслуживании и психическом здоровье и личные истории выживших.

«Когда появилась возможность с приложением, я подумал, что это здорово», - говорит Харт. «Большинство пропагандистских мероприятий в отношении рака молочной железы выглядит по-особому, и Healthline не интересовалась этим. Им было интересно услышать мой опыт как чернокожего, странного человека и включить его в ситуацию, в которую мы часто не принимаем во внимание », - говорит она.

Healthline Cancer Healthline (BCH) предлагает безопасное место для всех, кто болеет раком молочной железы, и дает участникам 35 способов определить свой пол. Приложение создает сообщество, ориентированное на подбор участников, выходящих за рамки их состояния. Люди сравниваются по другим интересующим их вопросам - от рождаемости и религии до прав ЛГБТК и баланса между работой и личной жизнью. Участники могут встречаться с новыми людьми каждый день и встречаться с новыми друзьями, чтобы поделиться опытом.

Возможно, самое главное, BCH предлагает мгновенную поддержку через заинтересованное сообщество, включая шесть групп, в которых участники могут общаться, задавать вопросы и находить помощь.

«Я хочу, чтобы люди знали, что ваша личность не защитит вас от рака молочной железы», - говорит Харт. «Я надеюсь [люди, которые используют приложение]… получат больше информации о своей болезни и возможностях, которые у них есть, чтобы они могли вернуть ее своему врачу и защитить себя, что часто приходится делать пациентам с раком молочной железы. делать, особенно люди цвета.

Кэти Кассата - внештатный автор, который специализируется на историях о здоровье, психическом здоровье и поведении человека. Она умеет писать с эмоциями и общаться с читателями в проницательной и привлекательной форме. Узнайте больше о ее работеВот.