Эко-факты и фантастика

Содержание

• Обзор для

Узнайте, какие экологические изменения действительно важны, а какие можно пропустить.

ВЫ СЛЫШАЛИ Выбирайте тканевые подгузники

МЫ ГОВОРИМ Дайте вашей стиральной машине отдохнуть

Ткань против одноразового: это источник всех экологических споров. На первый взгляд это может показаться простой задачей. В конце концов, младенцы израсходуют около 5000 подгузников, прежде чем их приучат к туалету - это много пластика, скапливающегося на свалках. Но если учесть количество воды и энергии, затрачиваемые на стирку всех этих подгузников, выбор не столь однозначен. Фактически, британское исследование показало, что одноразовые и тканевые подгузники имеют одинаковое воздействие на окружающую среду именно по этой причине.

Тогда возникает вопрос об удобстве. У скольких родителей с затуманенными глазами и пятнами слюны действительно есть время стирать дюжину подгузников каждый день? Хотя такой вещи, как одноразовые изделия, полностью биоразлагаемые, не существует, некоторые из них лучше для окружающей среды, чем другие. Такие компании, как Seventh Generation (седьмое поколение.com), TenderCare (Tendercarediapers.com) и Tushies (tushies.com), производятся без хлора, поэтому они не выделяют токсины во время производства. Также рассмотрите GDiapers (gdiapers.com), гибрид одноразового использования и ткани. У них есть многоразовый хлопковый чехол, который держится на липучке, и вкладыш, который вы смываете в унитаз.

ВЫ СЛЫШАЛИ Замените обычные лампы на компактные люминесцентные.

МЫ ГОВОРИМ Сделайте переключатель в некоторых комнатах, а не во всех

Безусловно, самый простой способ сэкономить энергию - это заменить лампы накаливания на компактные люминесцентные лампы (КЛЛ), которые потребляют примерно на 75 процентов меньше энергии и служат в 10 раз дольше. Так почему же не все сделали обмен? Основная причина - качество света, которое по-прежнему неодинаково для разных брендов. Для получения теплого свечения, похожего на лампу накаливания, выберите КЛЛ с температурой 2700 К (Кельвин), а не 5000 К (чем меньше число, тем теплее цвет света), и выберите производителя с высоким рейтингом, например GE или N: Vision. . Затем установите КЛЛ там, где освещение не имеет большого значения, например, в коридоре или спальне, и оставьте лампы накаливания в гостиной и ванной.

Наконец, помните, что КЛЛ содержат небольшое количество ртути. Если лампочка перегорит, позвоните в отдел по утилизации твердых бытовых отходов или зайдите на сайт epa.gov/bulbrecycling, чтобы узнать об утилизации в вашем районе. Вы также можете сдать использованные КЛЛ в магазинах Home Depot или Ikea.

ВЫ СЛЫШАЛИ Выбирайте бумагу вместо пластика

МЫ ГОВОРИМ Принеси свою сумку

Подумайте о типичном дне, проводимом по делам: вы останавливаетесь в аптеке, книжном магазине, обувном магазине или супермаркете. Вернувшись домой, вы распаковываете 10 пластиковых пакетов и бросаете их в мусор (или используете их для хранения мусора), хотя и с оттенком вины. Эти пакеты не только скапливаются на свалках, но и, если вы живете в таком городе, как Нью-Йорк или Сиэтл, которые предлагают взимать с потребителей плату за пластик, они также могут обойтись вам в мелочь. Вот почему многоразовые сумки - единственный способ делать покупки. Green-kits.com продает множество сумок из натурального и органического хлопка, в том числе версии для конкретных продуктов и стильные персонализированные сумки, которые делают милые, экологически чистые подарки.

ВЫ СЛЫШАЛИ Когда дело доходит до еды, будьте сторонником экологически чистых продуктов.

МЫ ГОВОРИМ Выбирайте органические продукты для некоторых продуктов

Ввиду того, что в каждом проходе кричат ​​«органические» вывески, покупка продуктов стала настоящим стрессом (особенно потому, что органические продукты могут стоить на 20–30 процентов дороже). Но заполнение корзины покупок органическими продуктами не делает вас самой экологичной девушкой в ​​округе. Когда вы учитываете использование тяжелой техники, обширную переработку и доставку продуктов питания за тысячи миль, органика не обязательно означает лучшее для окружающей среды. Кроме того, органические стандарты Министерства сельского хозяйства США не делают различий между фермерами, которые выходят за рамки методов органического выращивания, и теми, кто придерживается минимума, поэтому потребитель на самом деле не знает качества того, что они получают. (Эксперты рекомендуют покупать органические продукты для определенных культур с высоким содержанием пестицидов, таких как клубника, персики, яблоки, сельдерей и салат; полный список продуктов, содержащих более высокие уровни пестицидов, можно найти на сайте foodnews.org).

Вместо того, чтобы отдавать предпочтение органическим продуктам, эксперты рекомендуют по возможности покупать продукты у местных производителей, чтобы получать качественные продукты по более низкой цене. Помимо сокращения обработки и доставки, связанных с небольшими местными фермами, покупка товаров, выращенных недалеко от дома, также позволяет вам развивать отношения с производителями, поэтому вы можете спросить, как они выращивают свою продукцию (хотя многие небольшие фермы не могут себе этого позволить. получить органическую сертификацию, возможно, они не используют пестициды). Если у вас нет доступа к фермерскому рынку, подумайте о том, чтобы присоединиться к сельскохозяйственной группе, поддерживаемой сообществом (CSA), члены которой вносят сезонную или ежемесячную плату на ферму в обмен на еду. Чтобы найти CSA в вашем городе или регионе, перейдите на localharvest.org/csa.

ВЫ СЛЫШАЛИ Отремонтировать краской с низким содержанием летучих органических соединений

МЫ ГОВОРИМ Сделай это - и дыши легче

Есть причина, по которой свежий слой краски имеет такой отчетливый запах - вы вдыхаете низкие уровни токсичных выбросов, называемых летучими органическими соединениями (ЛОС). Эксперты считают, что они не только загрязняют воздух в помещении, но и способствуют разрушению озонового слоя. Пятнадцать лет назад компании начали предлагать краски с низким и нулевым содержанием летучих органических соединений, которые с тех пор были улучшены, чтобы соответствовать долговечности и покрытию традиционной краски, за вычетом отходящих газов. Это один из самых простых экологически чистых решений, которые вы можете сделать в своем доме. Практически каждая компания теперь предлагает варианты с низким или нулевым содержанием летучих органических соединений. Они действительно стоят дороже [от 15 процентов, чтобы удвоить цену], но по мере того, как компании продолжают активно вмешиваться, цены будут снижаться. Некоторые из наших любимых зеленых красок включают Benjamin Moore Natura (Benjaminmoore.com), Yolo (yolocolorhouse.com) и Devoe Wonder Pure (DevOepaint.com).

ВЫ СЛЫШАЛИ Замените унитаз; он использует слишком много воды

МЫ ГОВОРИМ Небольшая модернизация может сократить потребление воды

Если у вас отличный туалет и вы не занимаетесь ремонтом ванной, избавьте себя от хлопот и затрат, установив модель с низким уровнем смыва. Вместо этого, менее чем за 2 доллара, вы можете значительно сократить расход воды, установив Niagara Conservation Toilet Tank Bank (energyfederation.org). Все, что вам нужно сделать, это наполнить его водой и повесить в резервуар, и это будет похоже на то, что вы поставили новый высокоэффективный унитаз. (Стандартные туалеты, произведенные с 1994 года, используют 1,6 галлона на смыв; большинство высокоэффективных моделей используют 1,28 галлона. Емкость для туалета сокращает потребление воды на 0,8 галлона на смыв).

Если вы готовы заменить старый унитаз, не думайте, что слабый смыв - лучший вариант. Попробуйте вместо этого установить модель с двойным смывом. Их не так легко найти (проверьте в Home Depot и в специализированных магазинах для дома и кухни), и они стоят примерно на 100 долларов дороже. Тем не менее, вам часто приходится смывать воду более одного раза, чтобы все вывести из строя в унитазах с низким уровнем смыва. У двойного слива есть две кнопки: одна для жидких отходов, которые используют всего 0,8 галлона воды, и одна для твердых, которые используют 1,6 галлона.

ВЫ СЛЫШАЕТЕD Установите насадку для душа с низким расходом

МЫ ГОВОРИМ Экономьте свои деньги

Если вы пристрастились к полному горячему утреннему душу, вы, вероятно, не будете довольны душем с низким потоком, который сокращает выход воды на 25–60 процентов. Вместо того, чтобы стоять под струйкой воды и изо всех сил смывать кондиционер, примите более короткий душ; вы сэкономите до 2,5 галлона в минуту.

Тем не менее, где вы можете сэкономить, так это ваша раковина. Установите аэратор - это всего несколько долларов - и он уменьшит расход воды на 2 галлона в минуту, что не является заметной жертвой.

ВЫ СЛЫШАЛИ Утилизируйте свою электронику

МЫ ГОВОРИМ Действуй

По данным Ассоциации бытовой электроники, каждая американская семья владеет примерно 24 электронными предметами. И кажется, что каждый день появляются все новые и лучшие версии наших старых сотовых телефонов, компьютеров и телевизоров, а это означает, что нужно избавляться от множества устаревших вещей. Но электроника содержит опасные материалы, такие как свинец и ртуть, которые необходимо утилизировать должным образом, поэтому вы не можете просто оставить их для сборщика мусора.

Войдите на сайт epa.gov/epawaste, затем нажмите «Утилизация электроники» (ecycling), чтобы просмотреть список организаций по утилизации и ссылки на магазины и производителей, включая BestBuy, Verizon Wireless, Dell и Office Depot, которые предлагают свои собственные программы. (А когда вы покупаете электронику, обратитесь к производителю, например Apple, который поощряет и облегчает переработку.)

ВЫ СЛЫШАЛИ Инвестируйте в компенсацию выбросов углерода

МЫ ГОВОРИМ Не покупайся на это

Это идея, которая прекрасно звучит в теории, но на практике - не очень. Вот предпосылка: чтобы компенсировать выбросы, которые вы создаете, занимаясь повседневной работой - стиркой одежды или поездкой на работу - вы можете заплатить компании, которая обещает помочь окружающей среде, например, сокращая загрязнение воздуха; развитие возобновляемых источников энергии, таких как энергия ветра; или посадка деревьев.

Хотя это блестящая маркетинговая идея, вы не можете нейтрализовать последствия своей деятельности. После того, как вы взлетели, выбросы от самолета уже находятся в атмосфере. От них невозможно избавиться, сколько бы деревьев вы ни посадили. Инвестиции в компенсацию выбросов углерода могут помочь уменьшить чувство вины, но не повлияют на общую картину. Сокращение использования энергии - гораздо более эффективная альтернатива.

ВЫ СЛЫШАЛИ Купить гибридный автомобиль

МЫ ГОВОРИМ Перейти на подножку

Возможно, ничто не кричит «Я за планету!» громче, чем за рулем гибрида. Эти автомобили работают на небольшом экономичном двигателе в сочетании с электродвигателем, который помогает двигателю при ускорении. Гибриды сокращают использование бензина и сокращают выбросы, и в отчете Intellichoice за 2008 год также было обнаружено, что они экономят деньги потребителей в долгосрочной перспективе (несмотря на более высокую цену) за счет более низких затрат на обслуживание и страхование, а также меньшего количества ремонтов. Кроме того, если вы приобрели гибрид после 1 января 2006 г., вы можете иметь право на налоговую льготу.

Так что, если вы хотите купить новый автомобиль, обязательно купите гибрид. Если это не входит в ваш бюджет, есть много других хороших топливосберегающих вариантов, новых и подержанных. Посетите сайт fueleconomy.gov, где вы найдете данные о пробеге и выбросах для всех моделей автомобилей.

Обзор для